茨城県立中央病院名誉院長 永井 秀雄 今年4 月から茨城県立中央病院名誉院長とともに茨城県地域医療担当顧 問を仰せつかっています。中央病院では従来と変わらずに診療をしています。 県顧問の仕事は地域医療の視察や支援です。 さっそく医学生2 名と一緒に、大子町の地域医療を2 泊3 日で視察して きました。水戸駅からJR 水郡線で1 時間20 分、車だと2 時間近くかかり ます。袋田の滝は四度訪れていても、この地域の医療現場を見るのは初めて でした。久慈川流域の小さな盆地が町の中心。八溝山の中腹に広がる多くの 沢沿いにも人々が暮らしています。人口は2 万人弱。面積は県内44 市町村 中3 番目の広さ。高齢化率は40％を超え、少子高齢化と言われる今の日本 の45 年先を進んでいます。 一般の医療機関は町の中央に4 つ、いずれも小規模でほとんどの建物は老朽化が目立ちました。医師 の高齢化も深刻でした。人口当たり医師数は、全国ワースト2 位と言われる茨城県の平均のさらに半分 です。それでも、地域の救急車応需率はほぼ100％。驚きです。 もちろん、重症者は水戸市や栃木県の大田原市に送ります。大田原市までは1 時間。水戸市よりも近 いのです。しかし山越えの通院は簡単ではありません。ある病院で透析医療が行われていました。導入 は水戸市あるいは大田原市の総合病院で済ませ、維持透析は地元とのこと。視察の時10 人ほどの患者さ んが静かに透析を受けていました。そのうちの１人の方と話ができました。自宅は車で5 分。今の生活 に満足していると、にこやかに応えておられました。 がんの患者さんにもお会いしました。郊外の特別養護 老人ホームに入所されていました。ほとんど食べられて いないようでしたが、穏やかにお休みになっていました。 往診で訪れた医師は、「苦しくなったらいつでも入院出 来るからね。遠慮なく言ってね。」と床にひざまづきな がら優しく語りかけているのが印象的でした。 50 年前にタイムスリップし、開業医だった父の姿を みるようでした。 ← 車で30 分、最後は歩いて往診先に向かう（筆者撮影） 会員 高橋 司 去る8 月18 日（火）、水戸駅南ホテルシーズン「飲茶香房」で恒例の納涼会が開催され25 名が参加し ました。千波湖を一望できる9 階のホールで4 つのグループに分かれ、遠方から参加の鈴木 昭久さん の音頭で乾杯。今回は県西から初めての方々も参加され、 にぎやかに納涼会を楽しみました。 河口副会長から「茨城県がん対策推進条例（仮称）」の 条例化に向けての説明があり、茨城よろこびの会が昭和 59 年から活動してきた実績が大きく飛躍する感を嬉しく 思いました。今後も会員の皆さんとともに交流を深めなが ら会員の増加に努め、地道に活動を続けてまいりたいと思 っています。 納涼会の涼やかなざわめき ２ 参加者の皆さん 永井先生連載シリーズ 第1 回「地域に生きる」